Manajer Liverpool, Arne Slot, memastikan Trent Alexander-Arnold akan tetap menjadi starter dalam dua laga terakhir musim ini meski mendapat sorotan tajam dari sebagian pendukung. Keputusan ini muncul setelah bek kanan berusia 26 tahun itu menerima cemoohan saat masuk sebagai pemain pengganti dalam hasil imbang 2-2 melawan Arsenal di Anfield.
Alexander-Arnold menjadi pusat perhatian setelah mengumumkan kepergiannya dari Liverpool secara gratis di akhir musim. Sambutan kurang bersahabat terdengar dari tribun, baik sebelum ia masuk ke lapangan maupun sepanjang laga berlangsung.
Meski begitu, Slot menepis anggapan bahwa situasi tersebut mengganggu fokus tim. Ia justru memuji peran penting Alexander-Arnold yang hampir membawa Liverpool meraih kemenangan.
Slot Yakin Alexander-Arnold Beri Dampak Positif
Slot menegaskan, tugasnya sebagai manajer adalah memastikan peluang terbaik untuk menang. Bila Alexander-Arnold dianggap bisa memperkuat tim, ia akan tetap dimainkan.
“Kalau saya rasa kami bisa menang dengan Trent di lapangan, saya wajib memainkannya demi tim dan suporter,” ujar Slot.
Meski menyadari adanya potensi gangguan, ia tetap percaya pada kualitas anak asuhnya.
“Kalau saya melihat pengaruh negatif, tentu saya pertimbangkan pilihan lain. Tapi sejauh ini dia membantu kami dengan umpan-umpan berkualitas,” tambahnya.
Slot menyebut Alexander-Arnold berkontribusi lewat beberapa crossing yang hampir menghasilkan gol.
Fokus Slot Tetap di Gelar Liga
Slot juga menegaskan bahwa polemik seputar Alexander-Arnold tidak akan memecah fokus tim yang tengah memburu gelar ke-20 Liga Inggris.
“Saya tidak melihat apa pun yang bisa mengurangi arti besar dari meraih gelar liga ke-20 ini,” tegasnya.
Liverpool akan meladeni Crystal Palace dalam laga kandang terakhir musim ini, yang juga akan menjadi momen penyerahan trofi Premier League di Anfield. Slot memastikan keputusan yang diambil sepenuhnya demi kemenangan tim.
Alexander-Arnold diperkirakan tetap masuk starting XI dalam laga itu, meski tensi di Anfield sempat memanas. Slot menunjukkan ketegasan bahwa kepentingan tim tetap di atas tekanan eksternal.